INA WO(A)NDERS: About Camping
„Ina geht mit dir zelten, das wird bestimmt toll!“ Als meine Mutter meinem Neffen letzten Sommer diese frohe Botschaft verkündete, zuckte ich unwillkürlich zusammen. Als Abenteuer-Tante, die abwechselnd im Van oder auf einem Segelboot lebt, hatte ich in meiner Familie offenbar Erwartungen geweckt, die dringend einem Realitäts-Check unterzogen werden mussten. Das letzte Mal, dass ich in einem Zelt geschlafen hatte, lag lange zurück. Erinnerungen an ein Hippie-Festival im Hunsrück ploppten auf. Ich war 18 und unser Zelt nutzten wir damals für alles Mögliche, aber nicht zum Schlafen. Das war kein camping – aber toll, wie man das damals einfach wegsteckte. Allerdings ist das inzwischen fast 20 Jahre her. Der Blick in die leuchtenden Augen meines Neffen ließ mich dennoch weich werden – und meinen Ruf als Abenteuer-Tante wollte ich auch nicht ruinieren. Also würden wir campen gehen. Ganz klassisch: mit Zelt, Schlafsack, Isomatte und gemischten Gefühlen.
Camping: affordable proximity to nature
Camping used to be primarily a cheap vacation option, but today there are a wide variety of options for every budget and every comfort need. Whether in a luxury motorhome or a camper van with an improvised mattress, whether glamorous glamping in a Bedouin tent or amidst the elements directly under the stars: camping is trendy. But why? Many rave about the proximity to nature. And indeed: nature is good for us. Just the sight of it has been proven to lower the anxiety and stress hormone cortisol in our bodies. But for some, cortisol levels rise again at the thought of mosquito infestations, dead batteries, creepy crawlies in the tent, and impromptu trips to the toilet. Why do we do this to ourselves?
In the tent with Maslow's hierarchy of needs
Als ich abends schließlich neben meinem Neffen im Zelt lag, konnte ich stundenlang nicht einschlafen. Eine gute Gelegenheit, über den Campinghype nachzudenken. Ich kramte die Bedürfnispyramide des amerikanischen Psychologen Abraham Maslow aus meinem Gedächtnis. Ganz unten stehen hier die physiologischen Bedürfnisse wie Wasser, Nahrung und Schlaf. Gut, das mit dem Schlafen lief gerade nicht so prickelnd, aber ansonsten waren wir dank Mamas großzügigem Fresspaket bestens versorgt. Auf der zweiten Ebene sind die Sicherheitsbedürfnisse. Skeptisch dachte ich an die sieben Heringe, die unser Zelt am Bachufer im Boden verhakten und an die dünne Zeltplane, die uns vor Wind und Wetter schützen sollte. Ebene drei: soziale Bedürfnisse. Lächelnd spähte ich zu meinem schlummernden Neffen. Und katapultierte mich gleich noch eine Stufe höher – denn natürlich hoffte ich, durch unsere Zelt-Aktion seine Anerkennung und Wertschätzung zu gewinnen. Die Spitze der Pyramide: Selbstverwirklichung. Doch bei diesem Gedanken klickte es gar nicht in mir. Und vielleicht ist genau das der Clou beim Camping.
When camping we celebrate our basic needs
Maslow claimed that we climb the hierarchy of needs from the bottom up. Only when our basic needs are met do needs at the next higher level become important. When camping, however, we spend a lot of time on basic activities. We lug water from point A to point B, painstakingly prepare food, and consider how to store our supplies so they don't spoil in the heat or get infiltrated by creepy crawlies. Choosing the perfect tent spot can take many hours. So can the nightly struggle until you finally work up the courage to leave the safety of the tent to finally go pee. This makes us all the more satisfied when everything works reasonably well. A coffee brewed on a gas stove tastes even better than a coffee-to-go from our favorite bakery—especially if the milk has survived the night without going bad.
CAMPING: LESS STUFF, MORE FREEDOM
In a world where electricity is readily available from the socket, water flows from the tap, and the selection in the refrigerator overwhelms rather than inspires us, camping can recalibrate us. Beyond self-realization and self-optimization and the drive for social recognition, we can learn to celebrate the fulfillment of our basic needs instead of taking them for granted. If all goes well, a wonderful feeling of freedom arises – when we realize that we can get by just fine with less stuff and less comfort. At first, this may take a bit of overcoming. Or at least the look into expectantly shining children's eyes to make us consciously turn our backs on Maslow's theories.
Camping, glamping, or a hotel – which type are you? What was your best and worst camping holiday? Share your stories with us – in the comments or directly by email to [email protected]
Ina Hiester
Ina is a digital nomad and travels through Europe by land and sea. The journalist is always on the lookout for special places for Good Travel, philosophizes about travel in her column, takes photographs, makes music and writes articles on all kinds of environmental and sustainability topics.
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